Umgang mit horntragenden Kühen

Kühe mit Hörnern sind insbesondere in der ökologischen Tierhaltung erwünscht. Aber auch andere Betriebe möchten den Rindern ihre Hörner lassen. Das stellt sie vor einige Probleme. Doch es gibt Gründe dafür.

Hörner am Tier sind für viele Menschen ein Zeichen von Unversehrtheit, Vollständigkeit und Würde der Kuh. Hörner bedeuten aber im Arbeitsalltag oft ein höheres Unfallrisiko. Vor allem dann, wenn horntragende Kühe aus der Anbindehaltung in eine Laufstallhaltung wechseln.

Ein Grund für den Verzicht auf das Enthornen ist die skeptische Haltung gegenüber der schmerzhaften Amputation der Hornanlagen bei jungen Kälbern. Aber auch die nicht abschließend wissenschaftlich geklärte Bedeutung des Kuhhornes für den Stoffwechsel, das Immunsystem und die Milchqualität der Tiere spielt für manche eine Rolle. In der Zucht genetisch hornloser Rinder sehen einige auch keine Lösung. Es besteht die Sorge, dass die intensive Zucht genetisch hornloser Tiere die genetische Vielfalt einschränkt.

Unbestritten sind Hörner durch ihr rassetypisches aber tierindividuelles Erscheinungsbild in Form und Farbe einem Fingerabdruck gleichzusetzen. An der Hornstruktur sind Einflüsse des Hornwachstums wie die Zahl der Abkalbungen, der Einfluss der Fütterung und Krankheitsphasen ablesbar. Einen Kühleffekt und damit Minderung von Hitzestress durch die weit in die Hörner hineinragenden Nasennebenhöhlen konnte eine Untersuchung der Universität Kassel nicht bestätigen. Der Nutzen des Hornes für die Verdauung ist wissenschaftlich noch nicht bewiesen. Dennoch fällt auf, dass Hörner nur bei Wiederkäuern anzutreffen sind.

Beim Kalb ist die Hornanlage lediglich mit der Haut verwachsen und auf dem Schädelknochen verschiebbar. Mit zunehmendem Alter wächst ein Auswuchs des Stirnbeines in den ebenfalls wachsenden Hornzapfen hinein. Das zu Anfang knorpelige Gewebe verknöchert in der weiteren Entwicklung und bildet eine feste Verbindung zwischen Horn und Schädel. Der hohle, mit Schleimhaut bedeckte und stark durchblutete Hornzapfen wächst ein Leben lang. Enthornte Tiere reagieren auf die Amputation der flächenmäßig sehr kleinen Hornanlage durch ein stark verändertes Schädelwachstum mit einer hohen Auswölbung des Stirnbeines, was die Befürworter von Hornkühen mit einer Kompensation der knöchernen Hornzapfen erklären.

Unfälle mit Tieren sind meist die Folge von Unaufmerksamkeit oder der falschen Interpretation des Tierverhaltens. Gelegentlich treffen auch unkundige Menschen auf horntragende Tiere, beispielsweise beim Überqueren von Weideflächen auf ausgewiesenen Wanderwegen. Hier können Missverständnisse zwischen Menschen und Tieren, die Unterschreitung der Individualdistanz oder die Provokation von Tieren durch unangemessenes Verhalten zu schweren, gelegentlich zu sogar tödlichen Unfällen führen.

Die Wahrnehmung horntragender Tiere als gefährlich oder ungefährlich durch Tierbetreuende ist subjektiv und von den Kenntnissen zu Tierverhalten, dem Vertrauensverhältnis zwischen Menschen und Tieren sowie den Erfahrungen mit der anderen Spezies in der Vergangenheit abhängig. Schon wer horntragende Rinder aufzieht, sollte negative Erlebnisse im Umgang mit Menschen vermeiden und ein stabiles Vertrauensverhältnis aufbauen.

Beachtet werden muss dabei auch der individuelle Abstand, den ein Rind benötigt, um sich gegenüber Menschen sicher zu fühlen.

Horntragende Tiere sind sich der Ausmaße ihrer Hörner wohl bewusst. In Schreckmomenten können sie aber Menschen durch impulsive Hornstöße verletzen. Der Mensch sollte sich daher im Kopfbereich der Kühe immer mit voller Aufmerksamkeit bewegen, möglichst schräg hinter dem Kopf und dicht am Tier.

Bei horntragenden Herden sollten auch bestimmte arbeitswirtschaftliche Verfahren überdacht werden. Beispielsweise ist die Eingliederung von Einzeltieren in die Herde ungünstig. Besser ist es, eine Gruppe von Tieren einzugliedern. Und auch dies sollte erst nach einer Gewöhnungsphase mit Abtrennung und Sichtkontakt erfolgen. Bei brünstigen Tiere empfiehlt es sich, diese zu separieren - soweit kein Bulle in der Herde mitläuft. In der Konsequenz sollten besonders unverträgliche Tiere die Herde verlassen und von der Zucht ausgeschlossen werden.