Tierschutzgesetz gerecht enthornen

Der tägliche Umgang mit enthornten Rindern ist in den modernen Stallhaltungen weniger risikoreich für Mensch und Artgenossen. Das Enthornen der Kälber in den ersten sechs Lebenswochen ist darum gängige Praxis. Mittlerweile erfolgt es unter Sedierung, Schmerzausschaltung und mit anschließender Wundversorgung.

Das Enthornen von Kälbern horntragender Rinderrassen ist zur Routine geworden. Der Grund ist der Unfallschutz. Schwere Verletzungen durch Hornstöße bei Tierbetreuenden und Artgenossen sollen so vermieden werden. Denn diese können insbesondere in Laufstallhaltungen oder engen Gängen leicht passieren. Dabei sind die Ursachen vielfältig. Sie reichen von Abwehrreaktionen bis hin zu Rangordnungskämpfen und sind häufig mit Stresssituationen verbunden.

Die Berufsgenossenschaften befürworten daher weiterhin das Enthornen der Tiere. Der Umgang mit horntragenden Tieren erfordert dagegen sehr gute Kenntnisse des Tierverhaltens und eine hohe Aufmerksamkeit im Umgang mit den Tieren. Behörnte Tiere können sich auch selbst schwer an der Stalleinrichtung verletzen. In großen Herden sind die hohen Anforderungen an das Management solcher Tiere oft nicht leistbar. Eine Alternative zum Enthornen stellt die Umstellung einer Herde auf genetisch hornlose Tiere dar, was aber nicht immer leicht und zeitnah umsetzbar ist.

Das Enthornen ist für Rinder in jedem Alter ein sehr schmerzhafter Eingriff. Streng genommen handelt es sich um die Amputation eines Organs, für die ein Verbot nach §6 (1) TierSchG gilt. Davon ausgenommen sind Kälber jünger als 42 Tage nach §5 (3) Nr. 2 in Zusammenhang mit §6 (1) Nr. 3, wenn der Eingriff im Einzelfall für die vorgesehene Nutzung des Tieres zu dessen Schutz oder zum Schutz anderer Tiere unerlässlich ist. Eine Anpassung des Tieres an die Haltungsbedingungen nach den Erläuterungen des Gesetzes ist alleine kein ausreichender Grund für die Ausnahme.

Landwirte und Landwirtinnen dürfen das Enthornen grundsätzlich selbst durchführen, wenn sie über die entsprechenden Kenntnisse dazu verfügt. Hierzu zählt z. B. die Dokumentation einer fachlichen Einweisung durch den Bestandstierarzt. Die Nicht-Einhaltung der Vorschriften gilt als Cross-Compliance-Verstoß. Ältere Tiere dürfen nur unter Betäubung von einem Tierarzt enthornt werden.

Unsachgemäßes Enthornen verursacht nicht nur vermeidbares Leid, es kann sich auch nachhaltig negativ auf die Lebensleistung der betroffenen Tiere auswirken.

Meist wird den Kälbern heute innerhalb der ersten Lebenswochen die Hornanlage entfernt. Die Berufsgenossenschaften empfehlen diese Maßnahme aus Gründen der Arbeitssicherheit insbesondere in Laufstallhaltungen. In Deutschland ist nur das thermische Enthornen zugelassen. Zum Einsatz kommt meist ein Brennstab bei Sedierung und lokaler Betäubung des Kalbes. 

Grundsätzlich darf nach § 6 (1) Satz 3 Tierschutzgesetz auf diese Weise enthornen, wer über die entsprechenden Kenntnisse dazu verfügt. Die chirurgische Enfernung von Hörnern obliegt aber dem Tierarzt.

Das Enthornen ist aus Tierschutzsicht gesellschaftlich und politisch zunehmend umstritten seitdem bekannt ist, dass die Jungtiere ausgesprochen schmerzempfindlich sind. So zeigen die Kälber nach dem Enthornen bei Nachlassen der lokalen Betäubung noch über mehrere Stunden starke Schmerzreaktionen.