Hitzestress vorbeugen

Milchviehbetriebe können den zunehmenden Hitzestress bei Kühen mit angepasstem Management und geeigneter Technik im Stall deutlich reduzieren.

Die Folgen von länger anhaltendem Hitzestress bei Kühen sind beträchtlich. Neben Leistungseinbrüchen und schlechteren Milchqualitäten durch geringere Fett- und Eiweißgehalte, können hohe Temperaturen auch die Gesundheit der Tiere beeinträchtigen. Neben Energiemangel steigt bei Hitze auch das Risiko für eine Pansenübersäuerung, also Acidose, für Eutererkrankungen und Fruchtbarkeitsstörungen.

Mit einem angepassten Herdenmanagement, der richtigen Stalltechnik und stallbaulichen Maßnahmen lassen sich diese negativen Folgen aber deutlich abmildern. Dazu gehört vor allem, die Tiere keinem zusätzlichen Stress auszusetzen.

So ist zum Beispiel bei Hitze eine Überbelegung des Stalls unbedingt zu vermeiden, selbst wenn diese nur vorübergehend erfolgt. Wenn Tiere umgetrieben werden müssen, sollte dies möglichst in den kühleren Morgenstunden geschehen.

Besonders wichtig ist es, die Wasserversorgung sicherzustellen. Denn bei hohen Temperaturen nehmen Kühe bis zu 180 Liter pro Tag auf. Als Faustzahl gilt, dass auf 20 Tiere im Schnitt eine Tränke kommt. Alle Tränken müssen regelmäßig kontrolliert werden, mindestens einmal am Tag. Wichtig ist auch eine hohe Durchflussrate von mehr als 20 Litern pro Minute.

Da der Erhaltungsbedarf von Kühen bei Hitze um bis zu 25 Prozent steigt, die Futteraufnahme aber zurückgeht, ist es besonders wichtig, die Tiere mit genügend Energie zu versorgen. Deshalb sollten nur besonders hochwertige Silagen mit hohen Energiegehalten vorgelegt werden. Um die Energiedichte zu erhöhen, kann auch eine Ergänzung der Ration mit pansenstabilen Fetten wie Propylenglycol oder Glycerin sinnvoll sein.

Damit das Futter nach der Vorlage nicht austrocknet und schmackhaft bleibt, empfiehlt es sich, im Mischwagen zusätzlich Wasser zur Ration zu geben. Die Futteraufnahme kann zusätzlich angeregt werden, indem man die Ration auf dem Futtertisch häufiger anschiebt oder mehrere kleine Rationen am Tag frisch vorlegt.

Kraftfuttermenge anpassen

Obwohl Kühe bei Hitze weniger Futter aufnehmen, fressen sie in der Regel dennoch die volle Kraftfutterration. Damit es nicht zu einer Pansenübersäuerung kommt, kann es sinnvoll sein, die Kraftfuttermenge zu reduzieren oder statt Getreide pansenschonendere Komponenten einzusetzen wie etwa Mais.

Auch der erhöhte Verlust an Mineralien durch das Schwitzen der Tiere muss berücksichtigt werden. So können der Ration etwa zehn Prozent mehr Mineralfutter oder Viehsalz als üblich zugegeben werden. Zusätzlich sollten die Kühe immer freien Zugang zu Salzlecksteinen haben.

Bauliche Lösungen nutzen

Neben einer angepassten Fütterung kommt es bei Hitze vor allem darauf an, die Temperaturen im Stall niedrig zu halten und für einen maximalen Luftaustausch zu sorgen. Dafür sollten alle Seitenwände, Tore und Türen sowie der First geöffnet werden, soweit dies möglich ist.

Im besten Fall wurde eine gute Durchlüftung schon beim Stallbau berücksichtigt und das Gebäude ist quer zur Hauptwindrichtung ausgerichtet.

Vorteile bieten zudem helle, isolierte Dächer, Kaltdächer und begrünte Dächer. Sie alle verringern deutlich die Strahlungswärme. Dunkle Dachflächen und transparente Lichtplatten sollten dagegen vermieden werden.