In der Schweinehaltung sind die Gewinnmargen eng. Dennoch gibt es praktikable Wege, die Mast klimafreundlicher zu gestalten.

Laut Klimaschutzplan der Bundesregierung soll die Menge an Treibhausgasemissionen (THGE) in der Landwirtschaft von 72 Millionen Tonnen CO₂-Äquivalente in 2014 bis zum Jahr 2030 auf 56 Millionen Tonnen gesenkt werden. Knapp 40 Prozent der Klimagase aus dem Sektor Landwirtschaft entstehen im Bereich der Tierhaltung.

Deshalb sucht die Forschung nach Wegen, die THGE in diesem Bereich zu senken, ohne die Betriebe dabei zu stark wirtschaftlich zu belasten.

Die Landwirtschaftskammer Niedersachsen setzt dafür ein Berechnungstool ein, das mit elf weiteren Institutionen abgestimmt ist und mit dem auf einzelbetrieblicher Ebene ermittelt werden kann, wie viel THGE sich mit einzelnen Maßnahmen einsparen lassen.

Bei Anwendung des Tools auf zwölf niedersächsischen Schweinemastbetrieben zeigte sich, dass je erzeugtem Kilogramm Schweinefleisch im Schnitt 3155 Gramm CO₂ freiwerden. Im Zuge einer Beratung aller beteiligten Betriebe konnte der CO₂-Fußabdruck um 6,2 Prozent verringert werden.

Als wichtigster Hebel erwies sich bei der Beratung mithilfe des Berechnungstools der Ansatz, die anfallende Gülle gasdicht zu lagern. Denn durch Umsetzungsprozesse bei der Lagerung werden große Mengen an CO₂ und Methan frei. Das ist bei Schweinegülle besonders wichtig. Denn hier entstehen bei der Lagerung rein rechnerisch etwa 3,6 Kubikmeter des besonders klimaschädlichen Methans je Kubikmeter Gülle. Bei Rindergülle ist es nur die Hälfte.

Durch eine komplett gasdichte Lagerung der Gülle mithilfe von Schwimmfolien oder Doppelmembranhauben lässt sich die Menge an THGE um 18 Prozent reduzieren.

Verwertet man Schweinegülle in einer Biogasanlage, verringert sich die Menge an Klimagasen um neun Prozent. Diese Einsparung beruht jedoch ausschließlich auf der gasdichten Lagerung im Biogasbehälter. Die Erzeugung von Strom mit der Anlage hat dagegen keinen Einfluss auf den CO₂-Fußabdruck in der Schweinemast.

Beide Lösungen lassen sich in der Praxis allerdings nur mit Einschränkungen umsetzen. So gibt es für die gasdichte Lagerung noch kein komplett ausgereiftes und praktikables System, das sich direkt anwenden lässt. Für die Verwendung als Substrat in Biogasanlagen ist Schweinegülle nur bedingt geeignet, da die Gasausbeute im Vergleich zu anderen Substraten relativ gering ist. Das senkt die Attraktivität für den Bau einer eigenen Anlage, aber auch für den Transport zu Anlagen auf Fremdbetrieben.