Paarweise Aufzucht von jungen Kälbern

Ist die paarweise Aufzucht von Kälbern eine Alternative zur Einzelhaltung in den ersten beiden Lebenswochen? Dieser Frage gehen Lehr- und Versuchsanstalten und Praktiker nach. Erste Ergebnisse fallen positiv aus.

In der modernen Milchwirtschaft gilt die Einzelhaltung neugeborener Kälber in ihren ersten zwei Lebenswochen aus Gründen der Hygiene und Tierkontrolle als Standard. Das Kalb wird direkt nach der Geburt von der Mutter getrennt und in eine Einzelbucht - oft in einen Kälberiglu - gebracht. Ab der dritten Woche ist in Deutschland die Gruppenhaltung von Kälbern vorgeschrieben, denn in Bezug auf das Tierwohl ist die Aufzucht in einer Gruppe für die jungen Tiere besser. Nur so schulen sie ihr Sozialverhalten und interagieren mit anderen Jungtieren, was wesentlich für ihre Entwicklung ist und ihnen in vielerlei Hinsicht zu Gute kommt. In der Einzelhaltung ist das nicht möglich, selbst bei Sicht- und Nasenkontakt. Werden Kälber gleich nach der Geburt zu zweit aufgestallt, ist dies außerdem ein Schritt in Richtung Gruppenhaltung.

Mehrere amerikanische und kanadische Studien haben gezeigt, dass Kälber, die paarweise oder in kleinen Gruppen aufgezogen werden, genauso gut oder besser wachsen als Kälber, die einzeln gehalten werden. Diese Erfahrungen mündeten in einen Leitfaden, der durch die Lehr- und Versuchsanstalt für Viehhaltung Hofgut Neumühle in Rheinland-Pfalz und das Innovationsteam Milch Hessen an deutsche Standards, Vorgaben und Rechtsprechung angepasst wurde.

Die Vorteile der paarweisen Haltung werden als vielversprechend für die Vitalität und auch die Nachhaltigkeit der Milchwirtschaft gesehen. Gesellschaft ist für die soziale Entwicklung der Kälber wichtig. Sie lernen, angemessen miteinander umzugehen, ihre Lernfähigkeit wird verbessert und sie zeigen eine größere Anpassungsfähigkeit und damit Stressresistenz bei Veränderungen. Sie fressen nach dem Absetzen und Umstellen in die Großgruppe besser und zeigen keinen Wachstumsknick, wie es oft bei Kälbern in der Einzelhaltung der Fall ist. Die positiven kognitiven Effekte halten bis in das spätere Kuhleben an. So wird unter anderem beschrieben, dass sich Färsen, die paarweise aufgezogen wurden, später besser in den Melkbetrieb eingewöhnen.

Die unmittelbare Trennung von Kuh und Kalb nach der Geburt und die darauffolgende Einzelhaltung werden auch von vielen Verbraucherinnen und Verbrauchern inzwischen sehr kritisch gesehen und teils nicht mehr akzeptiert. Daher stellt die paarweise Aufzucht von Kälbern eine Möglichkeit dar, gesellschaftlichen Ansprüchen in Bezug auf Tierwohl in der Milcherzeugung und Milchviehhaltung entgegenzukommen.

• Direkter Kontakt zu Artgenossen
• Nur gesunde Kälber paarweise aufstallen.
• Altersunterschied auf wenige Tagen beschränken
• Gute Kolostrumversorgung sicherstellen, um eine die Immunglobulinversorgung zu gewährleisten.
• Effekt der metabolischen Programmierung nutzen und mindestens 10 l Milchtränke pro Kalb anbieten.
• Schwergängige Tränkenuckel oder auch einen "Schnuller“ verwenden, um gegenseitigem Besaugen vozubeugen.
• Gleichzeitiges Trinken beider und später aller Kälber in der Gruppenhaltung ermöglichen.
• Jedem Kalb einen eigenen Nuckeleimer für die Milchtränke und dazu einen Wassereimer sowie ab dem 3. Tag einen Kraftfuttereimer anbieten.
• Ab dem 5. Tag Heu bzw. Grundfutter anbieten.
• Konsequent vom jüngsten zum ältesten Tier arbeiten, um Erregerdruck zu begegnen.
• Allgemeine Regeln der Kälberhygiene einhalten (ausreichend saubere Einstreu, Leerstand sowie Reinigung und Desinfektion vor der Wiederbelegung)