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Signal Federpicken
Auch in Beständen mit intaktem Federkleid sollten zur Vorbeugung regelmäßig Kontrollen des Gefieders stattfinden.
Die Ursachen für das Federpicken bei Jung- und Legehennen sind vielfältig. Wichtig ist, dass beim Auftreten schnell gehandelt und nach den Ursachen geforscht wird.
Beim Federpicken ziehen die Hühner die Federn ihrer Artgenossen heraus. Besonders attraktiv sind glänzende Objekte wie die frisch herauswachsende Federfollikel und Federhülsen oder ausgestülpte Kloaken. Sind beim Herausziehen der Federn blutige Wunden entstanden, picken die Hühner in der Regel verstärkt weiter.
Federpicken kann damit leicht in Kannibalismus übergehen. Es ist eine ernst zu nehmende Verhaltensstörung, die sich oft schon in den ersten Lebenswochen manifestiert und der frühzeitig entgegengewirkt werden muss.
Fallen bei der täglichen Tierkontrolle Hennen durch Federziehen oder -picken an anderen Artgenossen auf, ist das ein Signal. Auch wenn im Stall oder im Auslauf keine oder nur vereinzelt kleine Flaumfedern oder Schwung- und Schwanzfedern zu finden sind, kann das ein Zeichen für das Vorkommen von Federpicken sein. Die Hühner betrachten die Federn auch als Wurmersatz und fressen sie.
Schäden am Gefieder der Hennen sind häufig nicht so schnell zu erkennen. Hier hilft es, das Federkleid der Hennen regelmäßig zu bonitieren. Managementhilfen wie das "MTool" unterstützen Tierhalter und Tierhalterinnen bei der Beurteilung des Tier- und Herdenzustands. Die Praxistauglichkeit von Tierschutzindikatoren bei der betrieblichen Eigenkontrolle für die Legehennenhaltung wurde zudem gerade im Projekt EiKoTiGer auf verschiedenen landwirtschaftlichen Betrieben getestet. Unter Federführung der Landwirtschaftskammer Niedersachsen und der Tierärztlichen Hochschule Hannover wurden zudem kritische Kontrollpunkte für die Jung- und Legehennenhaltung (Layer-HACCP) zur Risikominimierung des Auftretens von Verhaltensstörungen erarbeitet.
Der Zustand des Gefieders ist ein guter Indikator dafür, ob mit der Haltungsumgebung und der Fütterung alles in Ordnung ist. In der Beratung wird daher die Begutachtung des Gefieders empfohlen. Wenn vermehrt Tiere mit Gefiederschäden oder sogar Wunden unter dem Federkleid festgestellt werden, sollte schnell gehandelt werden.
Die geschädigten Bereiche werden für die Artgenossen zunehmend interessant. Bild: Imke Brammert-Schröder
Die Ursachen für Federpicken und Kannibalismus in Legehennenbetrieben können im Management und im Haltungssystem liegen. Faktoren, die das Vorkommen begünstigen können, sind zum einen Nährstoffdefizite. Die Hühner brauchen ausreichend Protein und hier vor allem die Aminosäuren Methionin, Cystein und Lysin. Mineralstoffe sowie strukturierte Rohfaser und Magensteine sind außerdem wichtig für eine optimale Verdauung.
Auch Infektionen und Parasitenbefall können zu Nährstoffdefiziten führen.
Federpicken kann auch durch Stress ausgelöst werden. Dieser kann durch Umstallung, Futterumstellung, Impfungen, schlechtes Stallklima oder ungünstige Lichtverhältnisse entstehen. Haltungsmängel kommen ebenfalls als Ursache in Frage.
Oftmals besteht eine Kombination aus mehreren Faktoren.
Mit verschiedenen Maßnahmen lässt sich die Situation häufig, aber nicht immer, beruhigen. Verletzte Tiere sollten aus der Herde herausgenommen und in ein Krankenabteil gesetzt werden. Auch die pickenden Tiere, wenn sie als solche erkennbar sind, sollten von der Herde separiert werden.
Ablenkung ist beim Auftreten von Federpicken eine wichtige Maßnahme. Das gelingt, indem den Hühnern zusätzliches Beschäftigungsmaterial angeboten wird. Gut geeignet sind Raufuttergaben in Form von Stroh, Heu oder Luzerne. Auch Picksteine und die Fütterung von Saftfutter wie Möhren oder Grünfutter schaffen Ablenkung. Bewährt hat sich außerdem das Anfeuchten des Futters und das Verteilen von Körnern in der Einstreu, damit die Hühner beschäftigt sind.
Eine Ursache für Federpicken kann darin liegen, dass die Tiere nicht genügend Nährstoffe aufnehmen. Deshalb ist es gut, den Legehennen als Sofortmaßnahme Salz oder Magnesium über die Tränke zu verabreichen. Ebenfalls möglich ist die Zugabe von Magermilchpulver als tierische Eiweißquelle zum Legefutter, sowie eine Vitamingabe.
Neben den Sofortmaßnahmen im Bereich der Fütterung und der Beschäftigung können Federpicken oder Kannibalismus auch durch Fehler in der Technik hervorgerufen werden. Deshalb ist es geboten, die Fütterungstechnik, die Wasserversorgung, die Lüftung sowie das Nestmanagement und die Lichtzeiten zu überprüfen und gegebenenfalls nachzusteuern. Es ist erwiesen, dass erhöhte Staub- und Ammoniakgehalte in der Stallluft zu erhöhter Nervosität der Tiere führen können und dadurch Federpicken und Kannibalismus begünstigen. Beim Stallklima sollte beispielsweise der Gehalt an Ammoniak in der Stallluft unter 10 ppm liegen. Die ideale Stalltemperatur beträgt 18 - 20 °C und es sollte keine Zugluft herrschen.
Schon kleine Fehler in der Futterzusammensetzung können bei den Legehennen innerhalb weniger Tage zu Leistungsrückgang, Federpicken und Kannibalismus führen. Nicht selten treten die Probleme kurz nach dem Einsatz einer neuen Futtercharge auf. In diesem Fall sollten der Halter und Halterin die Futterrezeptur und Futterstruktur überprüfen. Gibt es Änderungen im Vergleich zur vorhergehenden Lieferung? Entmischt sich das Futter oder fressen die Legehennen sehr selektiv? Nach Rücksprache mit dem Futtermittellieferanten oder der Beratung sollte das Futter notfalls ersetzt werden. Idealerweise wird das neue Futter mit dem alten verschnitten, damit die Tiere sich an das neue Futter gewöhnen. So sollte auch beim Phasenwechsel verfahren werden.
Auch die Komponente Licht kann Federpicken begünstigen. Mit Hilfe der Beratung lassen sich die Lichtzeiten und die Lichtintensität im Stall überprüfen und wenn nötig anpassen. Grundsätzlich sollten Lichtspots vermieden werden, ebenso Licht- und Schattenspiele.
Es ist wichtig, die eingeleiteten Maßnahmen auf ihre Wirksamkeit zu überprüfen. Dies gelingt durch eine intensivere Tierkontrolle. Technische Fehler müssen schnell behoben werden. Auch Berater und Tierärztinnen sind wichtige Ansprechpartner, um Probleme in der Herde aufzuspüren und zu beseitigen. Sie sollten vor allem bei länger anhaltenden Problemen hinzugezogen werden.
Federpicken ist eine Verhaltensstörung, die anzeigt, dass etwas in der Haltung, der Fütterung oder im Management nicht stimmt. Mit einem Notfallplan kann gegengesteuert werden. Wichtig ist schon die Junghennenaufzucht. Ist diese hinsichtlich des Angebots an Futter und Beschäftigungsmaterial optimiert und mit dem Legebetrieb abgestimmt, kommt es dort später zu weniger Verhaltensstörungen und die Tiergesundheit wird dauerhaft erhalten.
Letzte Aktualisierung 08.02.2021
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