Junghennen aufstallen

Bereits die Aufzucht sollte so gestaltet werden, dass sich Junghennen ruhig und ausgeglichen verhalten. Zeit und Sachkenntnis, die hier investiert werden, zahlen sich in der späteren Produktionsphase aus.

Der Verzicht auf das Kürzen der Schnabelspitze ist derzeit wohl die größte Herausforderung in der Legehennenhaltung. Dass er in der Praxis durchaus realisierbar ist, wurde im Rahmen von Pilotprojekten des Modell- und Demonstrationsvorhaben Tierschutz der Bundesregierung gezeigt. Dabei wurde deutlich, dass der Grundstein für ein ausgeglichenes Verhalten der Legehennen bereits in der Aufzucht der Junghennen gelegt wird. Deshalb kommt es darauf an, Junghennen zu erzeugen, die gesund, robust und widerstandsfähig sind. Die Tiere müssen über genügend körperliche Reserven verfügen, damit sie den Anforderungen der Legephase und möglichen Stresssituationen, insbesondere zu Beginn der Legephase, gewachsen sind.

Die Aufzucht von Junghennen mit intaktem Schnabel ist anspruchsvoll. Sie erfordert mehr Zeit, mehr Kontrolle und mehr Sachkenntnis beim Betreuer. Denn anders als Tiere mit gekürzten Schnäbeln verzeihen Junghennen mit intaktem Schnabel keine Fehler. Sie geraten schnell in Stress, wenn bei ihrer Haltung etwas nicht stimmt. Gute Junghennen sind durch folgende Merkmale gekennzeichnet:

• Sie verfügen über eine hohe Futteraufnahmekapazität und haben bis zur 18. Lebenswoche mindestens sechs Kilogramm Futter aufgenommen.
• Bei der Umstallung in den Legebetrieb weisen Junghennen ein hohes Körpergewicht auf. Als Richtwert für die 18. Lebenswoche gilt ein Gewicht von 1.450 bis 1.550 Gramm (Braunleger) beziehungsweise von 1.250 bis 1.350 Gramm (Weißleger).
• Die Herden zeichnen sich durch eine hohe Uniformität aus (mindestens 80 Prozent bis zur 15. Lebenswoche). Die Uniformität gilt als wichtiger Gradmesser für eine gute Aufzuchtqualität. Hieran kann beurteilt werden, ob alle Tiere mit ausreichend Futter der richtigen Qualität versorgt wurden.
• Die Junghennen verhalten sich ruhig und ausgeglichen (und zwar jedes einzelne Tier).

Folgende Grundprinzipien sollten bei der Aufzucht von Junghennen beachtet werden:

1. Fütterungskonzept verdauungsphysiologisch anpassen

Junghennen sollten ein grob vermahlenes, mehlförmiges bzw. gekrümeltes Futter einheitlicher Struktur erhalten. Damit werden eine selektive Futteraufnahme und eine ungleichmäßige Nährstoffversorgung vermieden. Spätestens ab der zehnten Lebenswoche sollte regelmäßig Raufutter sowie zusätzlich unlöslicher Grit (Magensteine) angeboten werden. Der Rohfaseranteil im Junghennenfutter sollte zwischen 5 und 6 Prozent liegen. So kann sich der Verdauungsapparat der Hennen gesund und stabil entwickeln und die Tiere werden darauf trainiert, größere Futtermengen aufzunehmen. 

2. Gewicht wöchentlich kontrollieren

Ab der vierten Lebenswoche bis zur Umstallung in den Legebetrieb sollten Junghennen wöchentlich gewogen werden. Das erleichtert die Beurteilung darüber, ob sich die Tiere altersgemäß entwickeln.

3. Angemessene Besatzdichte

Für die Besatzdichte von Junghennen müssen bis zu 18 Tieren pro Quadratmeter nutzbare Stallfläche kalkuliert werden. Wenn sich die nutzbare Fläche eines Stalles auf mehreren Ebenen befindet, dürfen ab dem 35. Lebenstag nicht mehr als 36 Junghennen pro Quadratmeter nutzbare Stallgrundfläche gehalten werden.

Je mehr der Aufzuchtstall dem späteren Produktionsstall ähnelt (zum Beispiel bei den Futter- und Tränkeinrichtungen), desto unproblematischer werden sich Junghennen nach der Umstallung eingewöhnen. Schwierig wird es, wenn die Junghennen nicht gelernt haben, zwischen den unterschiedlichen Volierenebenen zu wechseln und Sitzstangen gezielt anzufliegen. Erfahrene Legehennenhalter setzen auf eine enge Kommunikation zwischen Aufzuchtbetrieb und Legebetrieb. So können die Haltungsbedingungen, das Beleuchtungsregime, das Gesundheitsmanagement und der Futterrhythmus am besten aufeinander abgestimmt werden.

Ideal ist es, wenn der Halter seine künftigen Legehennen im Junghennenbetrieb besuchen kann. So sieht er am besten, was die Tiere bereits kennen. Empfohlen wird mindestens ein Besuch, besser sind mehrere (zum Beispiel in der 5., 10. und 15. bis 17. Lebenswoche). Beim Besuch der Junghennenherde hat sich das Abarbeiten einer Checkliste bewährt, die unter anderem folgende Punkte enthält:

• Macht die Herde hinsichtlich Gefieder, Kammfarbe und Kammgröße einen einheitlichen Eindruck (Uniformität mindestens 80 Prozent)?
• Haben die Tiere ein gut ausgebildetes, intaktes Gefieder ohne Schäden?
• Gibt es Pickverletzungen?
• Sind die Tiere gesund?
• Sind bereits Eier in den Transportboxen zu finden? (Dies würde auf Tiere hindeuten, die bereits älter als 18 Wochen sind. Ein früherer Legebeginn ist dann zu erwarten.)
• Sind die gelieferten Junghennen schnabelgekürzt, obwohl ungekürzte Tiere bestellt wurden?
• Wie lang ist die Lichtdauer am Ende der Aufzucht?
• Gibt es sonstige Auffälligkeiten?
• Wie viel wiegen die Tiere?
• Wie hoch sind die Ausfallraten?

Damit am Tag der Umstallung in den Legebetrieb kein Stress aufkommt, sollte der neue Stall gut vorbereitet sein (Funktionsfähigkeit der Fütterungs- und Tränkeanlagen, Beschäftigungsmaterial etc.). Die Hühner sollten sich nach ihrer Ankunft zunächst in aller Ruhe orientieren, damit sie optimal in ihre Legephase starten können.

Und noch etwas ist bei Junghennen mit intaktem Schnabel wichtig: Niemals sollten Tiere aus unterschiedlichen Aufzuchtställen vermischt werden, das hätte sofort massive Verhaltensprobleme zur Folge.