Interview: Zoonosen und Klimawandel

Zoonosen, also Krankheiten, die vom Tier auf den Menschen übertragen werden, sind weltweit ein wichtiges Thema in der öffentlichen Gesundheit. Schweine als bedeutender Bestandteil der globalen Nahrungsmittelproduktion stehen dabei besonders im Fokus, ebenso wie die Frage, ob der Klimawandel das Auftreten und die Verbreitung von Zoonosen beeinflusst.

Dr. Klaas Dietze arbeitet als Wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Internationale Tiergesundheit/One Health (IITG) des Friedrich-Loeffler-Instituts auf der Insel Riems. Im Interview erklärt er, warum das Schwein so im Fokus steht und gibt einen Überblick, welche Zoonosen im Zusammenhang mit Schweinen eine Rolle spielen.

Dr. Klaas Dietze: Ja, denn das Schwein ist dem Menschen in vielerlei Hinsicht sehr ähnlich. Diese Ähnlichkeit zeigt sich besonders in der Transplantationsmedizin, wo intensiv erforscht wird, wie man Organe vom Schwein in den menschlichen Körper transplantieren kann. Einige Erreger nutzen genau diese Gemeinsamkeiten, indem sie die gleichen Rezeptoren verwenden und so leicht zwischen Mensch und Tier übertragen werden können. Als Beispiel können wir die Influenza nehmen. Das Schwein verfügt über mehrere Rezeptoren für verschiedene Influenzaviren. Es kann von klassischen Schweineinfluenzaviren, humanen Influenzaviren und auch aviären Influenzaviren infiziert werden. Dazu muss man wissen: Influenzaviren haben ein segmentiertes, also "zerstückeltes" Erbgut, das sie in den Zellen der Tiere vermehren, die sie infiziert haben. Das Virus repliziert sich, es werden sehr viele Kopien gemacht, und dann setzt sich das Virus wieder neu zusammen. Beim Erstellen der Kopien passieren auch Fehler, das sind die Mutationen. Sind verschiedene Subtypen der Influenza in der Zelle, wird es chaotisch, weil die Viren ihr segmentiertes Erbgut vermischen können. Die meisten dieser neuen Mischviren sind nicht überlebensfähig, doch gelegentlich entsteht ein Virus, das Menschen stark krank macht. Je häufiger Schweine mit verschiedenen Influenzaviren infiziert sind, desto höher ist diese Wahrscheinlichkeit.

Hinzu kommt: In Deutschland schlachten wir jährlich über 40 Millionen Schweine. Diese Menge birgt ein hohes Erregerpotenzial, da Nutztiere dichter als ihre wilden Verwandten leben. Diese dichte Haltung fördert die Vermehrung von Erregern. Die Art und Weise, wie die Tiere gehalten werden, hat also einen Einfluss auf das Zoonose-Risiko, und beim Schwein kommt noch hinzu, dass wir Schweinefleisch zum Teil roh verzehren.

Welche Erreger hat man schon jetzt im Blick, die zukünftig zur Bedrohung werden könnten?

Dr. Klaas Dietze: Auf jeden Fall die bereits genannte Influenza. Aktuell zeigt sich in den USA, dass Geflügelinfluenzaviren Kühe über das Euter infizieren können. Früher hieß es immer, Kühe infizieren sich nicht, aber man hat dabei nur an den klassischen Infektionsweg über die Atemwege gedacht, um das zu testen. Auch wir hier am FLI haben mit dem Isolat aus den USA diese Tests gemacht und festgestellt, dass über die Atemwege keine Infektion erfolgt. Doch als die Infektion ins Euter gesetzt wurde, konnte sich das Virus replizieren. Nun ist klar, dass auch die hier kursierenden Geflügelinfluenzastämme Kühe über das Euter infizieren können. Dieser Weg ist untypisch, es ist kein klassischer Infektionsweg, doch wenn das Virus im Euter ist, wird es sehr aktiv mit hoher Viruslast und überträgt sich beim Melken auf andere Kühe.

Darüber hinaus haben wir die so genannte stille Pandemie in Form von resistenten Keimen wie MRSA im Blick. Die Schweinehaltung ist weltweit ein antibiotikaintensives Geschäft, deshalb steht die Bekämpfung der Antibiotikaresistenzen ganz weit oben auf unserer Agenda, global wie national. Weitere Viren stehen derzeit vielleicht nicht unmittelbar vor der Tür, aber die bereits erwähnten Viren wie das Japan Enzephalitis Virus sowie das sich verändernde Spektrum der vorkommenden Vektoren sollten wir schon im Auge behalten.

Welche Bevölkerungsgruppen sind am stärksten durch Zoonosen betroffen und wie könnte ihr Schutz aussehen?

Dr. Klaas Dietze: Immunsupprimierte Menschen sind ja allgemein gefährdeter als andere was Infektionserkrankungen betrifft. Bei Zoonosen ist nochmal besondere Vorsicht geboten, da die Ansteckung oft unerwartet von einem scheinbar gesunden Tier oder einem Lebensmittel ausgeht. Ansonsten bemisst sich die Gefahr an der Exposition zum Erreger. Lebensmittelbedingte Zoonosen lassen sich durch sorgfältige Hygiene kontrollieren. Zudem sollte jeder überlegen, wie eng der Kontakt zu Tieren sein sollte, besonders wenn man sie nicht gut kennt.

Landwirtinnen und Landwirte sowie Tierhaltende sind durch den häufigen direkten Kontakt mit Tieren einem erhöhten Risiko für kontaktübertragene Zoonosen ausgesetzt. Ähnlich ergeht es Tierärzten, Schlachthofmitarbeitern und Transporteuren. Aber das sind meistens auch fachkundige Personen, die merken, wenn etwas im Bestand nicht richtig läuft. Sie sind über Zoonosen informiert und wissen, dass sie im Umgang mit kranken Tieren vorsichtig sein müssen. Hygiene und Biosicherheitsmaßnahmen sind hier entscheidend, um den Kontakt mit infektiösem Material zu minimieren und Menschen zu schützen. Impfungen, sofern verfügbar, bieten hervorragenden Schutz, da sie den Erregerdruck senken und Infektionsmöglichkeiten verringern.